在国家重视、政策加码、社会需求的多重驱动下，我国的环保产业已告别最初的稚嫩，发展日趋成熟。未来，环保产业要由高速发展转向高质量发展，则需要向创新寻求动力。

近年来，在认知、政策、科技等多因素变革下，环保产业步入了发展的黄金期。6月7-9日，在第十六届中国国际环保展览会上，相信亲临现场的每一个人都已经切身感受到了环保产业的蓬勃发展：盛装亮相的实力龙头企业、琳琅满目的环保“黑科技”。

作为一个典型的政策导向性产业，当改革步入深水期，环保产业的健康发展并能不单纯依靠国家的重视。因而，业内有声音表示，目前，新时代下的环保产业已迈入发展的转型期，需要重新被定义，“创新”将成为未来发展的核心动力。

纵观国家近年来释放的强音信号，无论是在十九大报告中，还是《“十三五”节能产业环保规划》，创新曾被屡次提及。顺应时代潮流，创新驱动发展，这将是企业前进的不二法门。得益于政策的加码，我国环保产业虽然得到飞速发展，但核心技术不足、创新不到位仍是行业长期发展的痛点；特别是在一些关键领域，没有实质性的突破，也没有形成大规模产业化的技术。而这也成为我国短期内难以诞生千亿级别环保企业的关键。
市场上，为拓展企业自身发展的宽度和广度，不少企业通过收/并购来拓展业务，极力搭建起良好外部环境。但实践证明，核心技术是买不来、换不来、求不来，而且环保产业不是拼装设备的，拼的是技术。
  根据2017年《中国绿色贸易发展报告》显示，我国已是全球最大的环境产品出口国，但环境产品的技术创新能力仍较弱，大气、水、土壤等领域的监测设备基本依赖进口。　总体而言，从“野蛮生长”回归理性，告别政策依赖，我国环保产业是时候自我创新了。正如此前中国工程院院士、中科院生态环境研究中心研究员曲久辉所言，“从引进、消化吸收到自主研发，经历了近40年发展，我国环保产业创新到了一个新拐点期。”